1793년, 이클립스 합류.

베레로니카를 기점 삼았다. 하울러의 구조 및 인도를 주력으로 기본적으로 개별 활동 체제를 유지해 왔다. 필요 시 연락받아 타 도시의 하울러를 구조하기 위해 파견되기도 했다.

주변 지형지물을 활용해 몸을 숨겼다가 습격하는 방식으로 사냥을 진행한다. 최대한 ‘일격’으로 목숨을 끊는 것을 자신만의 규칙으로 세워 이행하고 있다. 주식은 산짐승의 피. 이클립스 합류 이후로는 길이가 몹시 짧은 단검을 항시 챙기고 다닌다. 하울러의 힘을 활용하여 단검으로 급소를 노려 꿰뚫는 식으로 싸워왔다. 모든 몸놀림은 기본적으로 은신 및 일격에 집중되어 있다.

• 약간의 게으름이 남아 있긴 하나, 매 순간 최선을 다해 부딪히며 자신을 다듬어간다. 눈앞에 있는 일을 외면하지 않고 직시하며 제 마음을 있는 그대로 표현하고자 노력한다. 자학과 우울은 상당수 사그라들었다. 그럼에도….

• 다시 구두를 만들기 시작해, 현재는 구두장이로 생계를 유지하고 있다. 구두를 향한 관심과 흥미를 드러내는 걸 꺼리지 않는다. 제작한 구두는 타인의 손을 거쳐 판매 중이며, 칼리마치에서 해당 구두의 제작자를 찾는 바람에 상황이 곤란해졌다.

• 세이크리드 워 당시, 최전방에서 활동하며 근처 루나 시커 및 하울러와 협력하여 나이트워커 및 하울러를 살해했다.

• 13기생 대부분과 연락이 끊기며 행방불명에 가까운 시간을 보냈다. 이후 세이크리드 워에 참전하며 이클립스 소속으로 활동하고 있음이 알려졌다.

• 나이트워커로 다시 태어난 이들에게 거부감을 느끼는 것과 동시에 어느 정도의 죄책감을 지니고 있다. 그들의 사역하에 있는 하울러도 마찬가지. 그러나 무언가를 지키려면 다른 것을 포기해야 함을 알며, 칼리마치 또한 나이트워커의 습격을 벗어나지 못했기에 미련하게 굴지 않기 위해 노력하고 있다. 과거의 친우는 친우, 현재의 적은 적이라는 것을 명확히 인지한다. 이클립스 소속 루나 시커와 하울러와는 친근하게 지내보고자 노력하지만… 그날이 떠올라 조금 거리를 두게 되는 건 어쩔 수 없다.

• 최근의 바람은 현재의 일상을 유지하며 별일 없이 잘 살아가는 것.

❝ 네가 봐도 뭔가 아쉽지 않아? …이대로 끝내고 싶지 않은데. ❞

저대로 붙든 지 벌써 사흘째다. 충분히 아름답다는 말을 뒤로 하고 가는 눈으로 구두를 바라본다. 손에 새겨진 굳은살이 바늘을 두드리고, 잉크로 얼룩덜룩해진 손이 수백 장의 스케치를 뒤적인다. 오래된 관성을 뚫고 나온 노력이 자신을 무두질한다. 남들에게 뒤처진 만큼 삶을 누리기 위해서는 몇 배는 빠릿빠릿하게 움직여야 했다. 밤을 지새우며 실을 뜯어 바느질하길 반복하고, 공방이라 일컫는 집을 청소하며, 보름 지나 발레아 네아그라로 발걸음한다. 미숙한 삶. 부족하더라도 흩어지지 않도록 손에 쥐고 다듬는다. 오직 심장이 그리하라 명했기에!

❝ 신경쓰는 게 싫으면 난감하다는 얼굴로 있지나 말든가……. ❞

잔소리하던 학우들의 마음을 뒤늦게 깨달으며 몸을 옹송그린 하울러를 들어 올린다. 어려운 임무가 될 거라며 끙끙대는 루나 시커의 손에서 종이를 빼간다. 우연히 휘말린 사고에 눈살 찌푸리면서도 곧바로 움직이는 모습은 어린 날의 소년과 거리가 멀었다. 당장 눈 돌리면 편해질 일이라는 걸 알면서도 시선 움직여 좇는다. 홀로 마음 편히 살기에는 받은 것이 많았고, 도망친 세월이 긴 만큼 외면이 답이 될 수 없다는 걸 알았다. 무엇보다 더는 도망치고 싶지 않다. 더한 욕심과 덜한 포기 없는 단순한 마음으로 뛰어든다…지만 가끔은 넘어가 주길.

❝ 소식 전해듣는 것보다… 얼굴 보고 이야기하는 쪽이 좋긴 하네. ❞

돌아오는 표정에 어깨 으쓱이다 슬쩍 웃는다. 미래와 불운을 걱정하며 말 삼키는 건 그만둘까. 내려오라 붙드는 중력을 거절하지 않으매 땅에 발 내디뎌 발자취 남겨보기로 한다. 숨겨두기 급급했던 온정을 읊으며 상대의 손을 잡는다. 억지로 고개 끄덕이는 대신 헛소리 말라며 짜증을 내기도 하고, 해보고 싶은 일이 있으니 들어보라며 상대를 붙잡아 끌어온다. 거리는 기꺼운 만큼 상처가 되기도 하겠지만 무결한 삶은 없지 않겠나. 복잡하게 머리 굴리지 않고 떠오르는 감정과 생각을 그대로 내뱉는다. 그러면 네 생각은 어때. 궁금한데.

❖ 보호 감시 조치

루퍼스의 이클립스 합류 이후, 베레로니카를 주 활동지를 삼고 있던 미르체아가 루퍼스의 감시 역할을 맡게 되었다. 처음에는 어색한 재회였으나 시간 지나 어울리는 것이 자연스러워졌고, 이윽고 서로에게 도움을 주는 좋은 방향으로 연을 이어오고 있다. 루퍼스는 슬금슬금 눈치 보고 발을 뻗어 미르체아가 올 때마다 하나둘 사소한 일을 부탁했고, 미르체아는 묵묵히 들어주는 대신 하울러와 관련한 자료수집을 위한 실험에 지원해달라 종종 요구했다. 누군가는 불편하게 여겼을 지도 모르나 개별 활동에도 문제가 없다 보증해 준 미르체아의 부탁을 거절할 이유가 없었다. 이제는 철저한 감시가 필요하지 않은 상황이 되었다지만, 그럼에도 분기별로 꾸준히 방문하는 미르체아를 루퍼스는 기꺼운 마음으로 기다린다.

❖ 새 신은 희극을 싣고

1796년, 세이크리드 워 이후 루퍼스의 소재를 파악한 루디아나가 구두 제작 의뢰를 맡기러 루퍼스를 찾아간다. 루디아나는 루퍼스에게 오래 전 받았던 디자인을 그대로 요청했고, 구두 제작이 끝난 이후엔 다음을 기약했다. 최근에야 교류를 재개했지만, 이제는 어색함이나 불편함 없는 친구사이가 되었다.

❖ 혼자만의 악연

얀은 졸업을 제안한 자신과의 관계를 잘라내고, 반대 방향에서 인간다운 삶을 이어 나가는 루퍼스를 지켜보며 혼자만의 박탈감을 쌓아왔다. 두 사람 모두가 진작부터 알고 있던 미행 끝에 결국 얀이 모습을 드러내고, 루퍼스에게 이클립스를 나와 자신의 종이 될 것을 제안하나 거절당한다. 이후 분노한 얀에 의해 짧은 전투가 벌어지고, 루퍼스의 왼쪽 손목에 긴 부상을 입힌 뒤에 마무리 된다. 물론, 관계는 여기서 끝나지 않았고, 얀은 꾸준히 루퍼스를 지켜보며 편지를 보낸다. 내용은 죄다 '죽어.' 얼마 뒤, '죽으라고 해서 미안해. 역시 나이트워커랑 지내는 건 어때?', 얼마 뒤, '아니다. 그냥 죽어.' 루퍼스는 대화조차 통하지 않는 편지를 보고도 '꾸준한 연락'으로 여기기만 할 뿐이고, 그보다는 부상으로 떨리는 손을 보고 새로운 마음가짐을 다지게 된다.

❖ 세 가지 기적, 세 번의 인연

베레로니카는 결코 작지 않은 도시다. 하물며 그 도시에서 평생을 살아가면서도 얼굴조차도 스쳐 지나가지 못할 인물이 잔뜩일 와중, 그 도시를 잠깐 방문했을 뿐인 여행자 신분 되어 특정한 누군가와 얽힐 수 있는 확률은 얼마나 될까? 그런 것을 가히 기적이라 부른다. 당시 활개 치던 나이트워커의 추적대에 들어가 베레로니카를 수색하던 세자르는 그 습격을 받은 마차를 구해내게 된다. ...마부는 이미 사망, 꺼져가는 희망 속에서 마차의 내부를 살폈을 때, 그는 기적 같이 생존자를 발견한다. 그런 급박한 순간 속에서 세자르가 뱉어낸 말은 생뚱맞게도 '...당근?'이었다. 마차에 앉아 있던 것은 한 눈에도 옛 친우의 얼굴을 읽어낼 수 있는, 중년의 남성이었다. 칼리마치의 가주! 세자르는 그를 긴급히 이송하면서도 어떤 설렘이 그 심장을 두드리고 있다는 사실을 깨달았다.(이것이 첫번째 기적이다.) 1789년 사라져 그 족적조차 알 수 없게된 학우를 만날 수 있게 될지 모른다. 얼마 지나지 않아 칼리마치 가주의 상태가 호전됐을 적 방문한 칼리마치 저택에서는 제가 찾는 인물이 없었다. 그들조차 그 학우를 그리워하고 있었다. 아쉬운 마음과 함께 돌아서면서도 그 심장엔 이미 그를 찾아내 만나야만 하겠다는 열망이 지펴지고 있었다. 열정과는 다르게 1792년은 이클립스의 혼란기였기 때문에 베레로니카에 있을지 없을지도 모를 특정 누군가에게만 집중할 수는 없었다. 그저 또 한번의 사태의 수습을 위해 베레로니카로 파견되면서 그 미련을 곱씹을 뿐이다. 그러던 중 그의 어깨를 치고 지나가는 인영 뒤로 들리는 소리는 소매치기야!라는 외침이다. 퍽! 쉽게도 제압하여 그 목덜미를 끌고오자니 인상 좋은 노부부가 수없이도 감사를 표했다. 그들이 식사라도 대접하겠다는 것을 극구 사양하려다 그 온화한 눈망울에 못 이겨 도착한 노부부의 집에는... 네가 왜 여기있어?

쫑긋한 귀, 복실한 꼬리, 그리고 한 눈에도 알아볼 수 있는 주황빛 머리. 그토록 만나길 바랐던 루퍼스 칼리마치를 어이없게도 재회하게 된다. (이것이 두번째 기적이다.) 동문이었다는 과거도 뒤로하고 서로에 칼날 겨누며 피 흘리는 비극 속에서 하울러가 된 그가 안온하게, 행복하게 살아가고 있었다는 사실은 큰 위안이 되었다. 하지만 여전히 불쾌한 현실이 도사린다. 루나 시커들은 한번 위기에 처했고, 수없이 불어난 하울러들을 줄어든 인원만으로 통제하기도 곤란하다. 이 상황 속에서 몇 년을 평범하게 살아온 루퍼스는 분명히 도움이 될 것이다. 그가 이클립스에 들 것을 선택한다. 결과는 보기 좋은 거절! 이런 부분에서마저 루퍼스는 루퍼스다. 그럼에도 돌아서는 세자르의 표정 나쁘지 않았다. 어쩐지 그를 이클립스에서 재회할 수 있을 것이라는 강한 예감이 들었기 때문이다. 1793년, 최소한으로 공개된 정보 속에서도 그의 합류 소식을들은 인원 중 하나가 된다. (이것이 세번째 기적이었다.) 이러한 재미난 우연들이 삶의 묘미를 만들어내는 것이라며 세자르는 되찾은 친구에게 말 걸어오곤 한다.

❖ 시절 인연

막연한 삶 속에서 일상을 누리던 날이 있다. 발 닿는 고향으로 도망친 두 사람은 1790년 숲에서 기묘한 재회를 겪는다. 자신을 보조해 줄 존재가 필요했던 도로테아는 루퍼스에게 명을 내렸고, 의미도 없이 산을 헤매던 루퍼스는 죄책감을 안고 큰 반항 없이 도로테아의 휘하로 들어갔다. 서로의 선을 넘지 않고서 오페라와 식사 준비 등 사소한 일을 부탁하고 이를 준비해 주는 날은 제법 평화로이 흘러갔으나… 끝내 평화를 견디지 못한 루퍼스가 도로테아에게 작별을 고했고, 도로테아 역시 순순히 그를 놓아주며 약 2년간의 관계는 끝이 나게 된다. 각자의 마음을 안고서 세이크리드 워 최전방에서 만나 과거에 발목 붙잡히지 않은 채로 전투하기도 하던 둘은 1797년의 3월, 또 한 번의 재회를 앞두고 있다.