16세기 무렵 왈라키아의 폭정을 이겨내지 못하여 망명해 온 백작 가문으로, 영지는 고국에 버려둔 채 현재까지도 포르투나 마리스에 위치한 자택이 그들의 터전 전부라고 할 수 있다.

당시 작위는 인정받았으나 이들의 권리나 재산은 평민만도 못 한 수준이었다. 이주 한 트란실바니아의 새로운 삶을 위해서라면 갖은 노력과 국가를 위한 헌신이 필요했는데, 개중 하나가 군의관으로서 전선의 병사들을 치유하고 고통을 없애주는 일이었다. 뛰어난 학문이 뒷받침되어 나타난 성과들은 고위 귀족과 학계의 눈에 들어올 수 있었고, 베스페라스쿠는 현재 유명한 학자 가문 중 하나로 자리매김하였다.

포르투나 마리스로부터 들어오는 것은 비단 향료와 옷감뿐만은 아니다. 타국으로부터 가장 빠르게 넘어온 논문이나 실험 샘플들, 기구들, 가장 싱싱한 학설들이 베스페라스쿠 저택으로 들이닥친다. 반대로 이들이 직접 배에 올라 학문의 바다로 뛰어드는 일 역시 다분한데, 대국의 정보들을 받아오며 트란실바니아 도서들을 채워가는 데에 일임하고 있다. 선박이 들어오는 날은 베스페라스쿠의 서고에 촛불이 꺼지지 않는 날이 되었다.

대부분이 의사, 학자, 혹은 교수로서 활동하고 있으며 물리학, 화학, 의학 분야의 선구자로서 이름을 공고히 하고 있다. 영특한 머리를 자식세대로 대물림하며 지금까지 그 명예가 이어오고 있지만, 가문의 경제 사정은 별개였다. 

거액의 투자와 돈을 빌려 이룬 성과는 본디 자연에 존재했던 것을 소유할 수 없는 것이라며 널리 알려댔고, 유용한 기술 자산으로 사업을 직접 펼치기보다도 전문가적인 자문을 하는 것에 그쳤다. 집안에 화려한 가구와 유행하는 복식은 적은 편이지만, 고가의 은제 현미경은 누구나가 소유하고 있었다.

이들을 존경하는 사람들은 보물과도 같은 지식인, 혼란스러운 시대 속 희망이라고 평한다.

이들을 멸시하는 사람들은 구걸하는 책 보따리, 체통 없는 시체 청소부로 평한다.

❝ 과거 연금술사의 오페라 옴니아에 유명한 문장이 138페이지에 적혀있었습니다! 독성에 관한 서술들 말이에요, 아. 반납이 2주나 지났다고요? ❞

규범에 매이지 않는 사고로 테네브라룸 스쿨의 경건한 분위기와도, 백작의 아이라는 이름에도 걸맞지 않음이 보인다. 본인이 관심 있게 읽은 책은 세세하게 외우지만, 학생 수칙은 현재까지도 되새기지 못하는 편이다. 수업 시간이 되고도 교실에 나타나지 않아 소란이 일었던 적이 있는데, 스크립토리움의 책상 밑에서 독서를 하고 있던 것이 바로 작년의 일이다. 사소하게 일어나는 소음들과 더해 제대로 주의를 받은 뒤, 조심성이 더해진 것은 사실이었다. 이러한 부분에 있어 진솔한 반성을 할 줄 알고, 행실에 악의가 없음은 드러나는 바였다.

❝ 기다려 보세요! 해답이 아직 나오지 않았으니까 처음부터 다시 해봐야겠습니다. ❞

문제 행동의 원인은 부족한 사회성과 더불어 자신만의 학문에 침잠해 있는 탓임을 쉽게 알 수 있었다. 그만큼 영특한 머리와 남다른 집중력의 소유자였고, 학문 성적으로 보이는 결과로 그 가능성을 여실히 보여줄 수 있는 인재였다. 알고자 하는 자세에 있어서는 그 자체로 모범생으로 보일 법 하다. 자신이 알아낸 것을 가르치는 태도에도 상대 눈높이에 맞추려는 친절함과 배려가 보였으니, 일부 미숙한 부분에 마냥 쓴소리만 내뱉지도 못하는 것이다.

❝ 미안합니다! 잘 이해 되진 않지만, 외워보면 기분이 풀리실까요? ❞

더러 오해를 살만한 화법의 소유자로, 내뱉는 물음들이 오만함이나 비꼬는 의도로 전달될 때가 더러 있었다. 허나 상대의 기분을 상하게 하고싶지 않은 것은 분명했다. 사과 편지랍시고 육하원칙으로 서술된 경위서를 받아본 적이 있는가? 극단적인 이성주의와 논리에 대한 집착을 지니고 있음에도 퍽 인륜적인 성향으로 자라왔다. 상대와 눈을 마주치면 반갑게 웃을 수 있는 것이 그 증명이었다. 해맑은 괴짜, 시험 기간의 구세주, 이상한 녀석. 오틸리에 베스페라스쿠는 당신에게 무엇이 되어도 좋았다.

❖ 바다로 이어진 협력자

베스페라스쿠와 로데아는 항로를 개척하고 연구해나가는 데에 있어 과거 상호 협력해온 관계다. 현재까지도 꾸준하게 교류를 하며 협력하는 파트너 가문.

덕분에 오틸리에와 나비게아는 입학 이전부터 함께 책을 읽거나 식사자리를 함께하는 등 친분이 있었으며, 서로의 형제자매끼리도 유대감이 있다. 결과적으로 직접 탐험을 하는 나비게아와, 응원하고 조언을 해주는 오틸리에. 이 둘 또한 파트너 같은 친구라고 볼 수 있다.

❖ 서류 위의 친척

5년 전, 베스페라스쿠 백작의 재혼이 이뤄졌다. 상대는 노크티베르 출신의 아이를 둔 과부로, 쉽지 않은 요건에 성혼할 수 있었던 것은 처지가 비슷한 것을 넘어 부와 명예를 나누는 이해관계가 맞아 떨어졌음이 분명했다. 상대는 그 이름에 걸맞은 지참금을 등에 업어 현재의 베스페라스쿠 백작 부인이 되었다.

오틸리에와 아니카는 육촌이라는 관계로 혼인식에서 처음 마주하게 된다. 계모를 부정하는 경계심과 독선적인 성격이 맞부딪쳤고, 테네브라룸에서의 재회 역시 서로를 불쾌히 여길 뿐이었다. 허나 마주한 성장의 시간이 4년, 닳아 없어진 경계심은 오틸리에가 아니카를 스스럼 없이 대할 이유로 충분하다. 보다 누그러진 아니카 역시 오틸리에의 인사에 응한다. 친구라기엔 배려나 친절함이 아직 부족할지 모르지만, 그렇다고 남남은 더더욱 아니다.